水晶是人们喜爱的宝石之一。它无色透明，像冰一样莹洁。相传古罗马人在阿尔卑斯山中初得水晶时，以为它是由冰所变，甚为惊奇。英文的“crystal(水晶)”一词即源于希腊语的“Krystallos”，亦即“透明的水”。中国古人更是认定水晶乃“多年老冰”，所以又赋予其“水精”、“水玉”、“玉晶”、“千年冰”等惹人遐思的名称。“此冰凝水晶，后世犹如此，则其说之深入人心也久矣”(语见章鸿钊《石雅》)。古今中外，人们常把透明之物比如水晶，可见水晶透明度之高是多么令人赞叹。前人杨濮任湖州太守时，作诗形容湖水有“清光合作水精宫”之句，后来湖州便有“水晶宫”之别名，而中国古代神话传说中的四海龙王就日夜居住在晶莹的“水晶宫”中。晋人苗昌言在《三辅皇图》中记载了这样一个故事：“董偃以玉晶为盘，贮冰于膝前，玉晶与冰相洁，侍者谓‘冰无盘，必融湿席’，拂玉盘坠地，冰玉俱碎”。元人伊世珍在《郎环记》中更奇谈怪论地说道：“贞观(唐太宗李世民年号)中冬月祁寒，韦维家池水彻底俱冻，至季春池凝如故，使凿之，干坚如石，谛视皆水精也”。古老的中国数千年来将冰与水晶混为一谈，冰玉俱碎、水凝化冰，自此贻笑大方。
水晶由于纯净、坚硬，早就被人类加工成饰物和印章。古希腊人特别喜欢水晶盘子，并刻上许多花纹图案来予以装饰。生于公元一世纪的罗马暴君尼罗有两个水晶酒杯堪称稀世之宝。法国所藏的古罗马珍宝中，有一个直径二十四厘米、高二十二厘米的水晶杯，据说就是尼罗的遗物。水晶在西方国家早已让人们感受到她的神密力量。大自然早在壹亿年至八千万年前就孕育了水晶，水晶又属二氧化硅类，石英水晶体含有对人体有益的化学元素：矽、铁、钛等。在西方古罗马时代就流行运用水晶的神密力量为人们改风水和财气等等。水晶物体所发出的七色光可媒体报道 开发每个人的七个能中心。
由于水晶透明无瑕，自古以来被视为圣物，祭师们用它来预卜国家兴亡、征战吉凶，巫医们用它诊察疾病，治疗顽疾。直到科学昌明的今天，人们对它的崇拜仍未减弱；在某些国家，某些地区，它甚至成了须臾不离的法宝。不过，对于百姓来说，水晶主要是做戒面和项链的材料。
大约从十六世纪开始，意大利逐渐形成崇尚水晶器皿的风气。王公贵族们不惜重价收购纯净而又巨大的上等水晶，聘请技艺高超的技师按图加工成餐具、烟斗、镜面乃至画图。这一风气迅速传到法国和德国，更让高贵而朴素的水晶增加了金银和红绿宝石乃至钻石的装饰，使其身价大大增长。
近年来，西方又掀起了水晶热。其实，早在数千年前，印度人已把水晶球视为具有魔力的神物，古希腊罗马人也用它来预言吉凶祸福。当然，用作此途的水晶球必须透明无瑕，一尘不染，球体巨大。若是直径达十五厘米以上者更是法力无边，珍奇异常。
古时候，制作水晶球全靠原始的手工打磨，费时数月乃至数年，才始得一球；稍有不慎，不仅前功尽弃，而且毁损巨晶，无法弥补。现在运用每分钟转动上百次的砂轮来打磨，既快又安全，打磨出来的水晶球体更为完美。
不过，这样的水晶球由于材料稀少，价格昂贵，只有极少数收藏家和高级巫师才能置备。对于广大趋赶时髦的水晶迷，只要一块透明或半透明的天然水晶即足以寄托他们的幻想。
印第安人自古就崇拜水晶。纳瓦霍人民间传说：天神在创造世界时，把一小块水晶石放在他们始祖嘴里，使他们具有无比强大的生命力。他们之所以在世世代代的战乱中得以幸存，特别是没有被白种人的种族灭绝政策化为乌有，就有赖于神石水晶的保佑。因此，纳瓦霍人总是随身带着一块水晶，祷告时更要把它捧在手心里。他们生了病只用水晶诊治，然后吃一点草药，对于西药总是不肯相信。
天性好奇的美国对于东西方的水晶崇拜兼收并蓄，精明地把这看作是谋生赚钱的好办法。一些号称得古代秘传的江湖术士处用水晶球和普通的水晶石为人看病；另一些“大慈大悲者”更开办水晶保健学习班，让人人都可以分享古人的这份宝贵遗产。不过，若是吝啬学费，这遗产自然就没有你的份。加利福尼亚州水晶意识研究所开办的水晶治疗讲习班更是兼旅游、考察与学习为一体，能让你在游乐玩耍的过程中，轻轻松松地掌握水晶治疗的真谛。每人只需交一千四百九十五美元(这个大吉大利的数字就是用水晶球推算出来的)，就可以被送到夏威夷去接受当地水晶高士的真传。若想拜道行更高的圣人为师，并就地购买神力最强的水晶，那就再加一倍的钱，让你到巴西丛林去走一遭。
